Brändin vaikutus löytyy verkostoista

Henkilöbrändimyytit #3

Myytti: Kontaktit = verkosto

Verkostoista puhutaan usein numeroina: kuinka monta kontaktia sinulla on, kuinka suuren yleisön tavoitat tai kuinka vaikutusvaltaisia ihmisiä tunnet. Henkilöbrändin kannalta kiinnostavampi kysymys on toinen: mitä nämä ihmiset osaavat kertoa sinusta ja mihin heidän käsityksensä perustuu?

Kontaktien määrä ei vielä kerro, tunnetaanko osaamisesi, ymmärretäänkö sen merkitys tai ollaanko sinua valmiita suosittelemaan.

Suosittelija lainaa sinulle omaa uskottavuuttaan

Voit itse kertoa olevasi osaava, luotettava ja hyvä yhteistyökumppani. Kun toinen ihminen suosittelee sinua, viestin takana on myös hänen uskottavuutensa. Luottamus voi välittyä ihmiseltä toiselle: yhteisen, luotetun henkilön arvio auttaa rakentamaan luottamusta myös silloin, kun omaa kokemusta yhteistyöstä ei vielä ole.

Siksi verkoston rakentamisessa kannattaa tavoitella muutakin kuin tutuksi tulemista. Anna ihmisille mahdollisuus nähdä, miten ajattelet, ratkaiset ongelmia ja kohtelet muita.

Ajattele eroa näiden kahden suosituksen välillä: ”Hän tekee strategiakonsultointia” ja ”Hän auttoi meitä tekemään vaikean valinnan ja sai ihmiset sitoutumaan siihen.” Ensimmäinen kertoo, mitä teet. Toinen kertoo, miksi työlläsi on merkitystä.

Verkostosi myös koettelee viestiäsi

Henkilöbrändiä voi rakentaa tavoitteellisesti, mutta muiden käsityksiä ei voi päättää heidän puolestaan. Maine muodostuu myös siitä, mitä muut ovat nähneet, kokeneet ja kuulleet. Asiakkaiden, kollegoiden ja yhteistyökumppaneiden kokemukset ovat siis osa sinusta muodostuvaa mielikuvaa, eivät oman viestintäsi ulkopuolinen asia.

Jos puhut avoimuudesta, mutta torjut palautteen, viestisi ja toimintasi kertovat eri tarinaa. Jos korostat yhteistyötä, mutta otat onnistumisista kunnian yksin, yhteinen projekti ei tue tavoittelemaasi mielikuvaa. Pelkkään kiillotettuun vaikutelmaan nojaava henkilöbrändi jää hauraaksi.

Myös omia yhteistyövalintoja kannattaa tarkastella tästä näkökulmasta. Millaisissa yhteisöissä toimit? Minkä puolesta käytät ääntäsi? Näkyvätkö tärkeinä pitämäsi asiat myös siinä, keitä tuet ja miten osallistut?

Verkosto on paikka näyttää, mitä viestisi tarkoittaa käytännössä.

Henkilöbrändin rakentamisessa tästä kannattaa ottaa käytännöllinen oppi: älä keskustele osaamisestasi vain niiden kanssa, jotka tuntevat sen jo. Eri alojen ja erilaisten ihmisten kohtaamiset tarjoavat tilaisuuden tarkentaa, kenelle osaamisestasi on hyötyä. Osaatko kertoa työsi merkityksen myös ihmiselle, joka ei tunne ammattisi sanastoa tai toimialasi oletuksia?

Rakenna suhteita, älä suositusvelkaa

Kestävä verkostoituminen ei ole pelkkää oman osaamisen esittelyä. Henkilöbrändiä käsittelevässä tutkimuskirjallisuudessa korostuvat myös luottamus, osallistuminen ja muiden auttaminen ilman välitöntä vastapalveluksen odotusta.

Suosittele toista silloin, kun hänen osaamisensa vastaa tarpeeseen. Yhdistä ihmisiä, joilla voisi olla annettavaa toisilleen. Jaa hyödyllistä tietoa ja anna onnistumisista tunnustusta. Pidä yhteyttä myös silloin, kun et itse tarvitse mitään.

Tarkoitus ei ole tehdä jokaisesta kohtaamisesta henkilöbränditekoa. Tarkoitus on toimia niin, että tavoittelemasi mielikuva saa katetta.

Älä siis kysy vain, kuinka moni tuntee sinut. Kysy, mistä he tuntevat sinut.

Ja ennen kaikkea: mitä olet tehnyt antaaksesi heille syyn luottaa sinuun?

Kirjoittaja on Elisa Kannasto, IMAGOsettersin perustajaosakas, viestintätieteiden tohtori sekä henkilöbrändäyksen ja viestinnän strategian asiantuntija, joka auttaa asiantuntijoita, johtajia ja organisaatioita rakentamaan vaikuttavaa, strategista ja uskottavaa henkilöbrändiä.